全面介绍了第二次世界大战后美国研究中国近代史的方法、成果与趋向。该书批判性总结了美国研究中国近代史的三种主要模式，并详细讨论了20世纪70年代美国学界出现的新研究趋势“中国中心取向”，对美国中国研究的学术史及史学方法论、历史哲学产生了深远影响。